Le lien entre le stress et la sécurité des travailleurs

Mise à jour : 2 août 2023

Nous savons tous que le stress est mauvais pour notre santé et que travailler dans un environnement déjà stressant peut avoir un impact sur les performances et la sécurité au travail. En fait, une étude du Families and Work Institute a révélé que 41 pour cent des travailleurs subissent du stress « souvent » ou « très souvent » au travail. L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) a même lancé un programme de recherche sur le stress au travail, qui cherche à comprendre l'influence des facteurs de stress au travail sur les accidents et les blessures.

De plus, outre ses effets immédiats sur la santé et la sécurité des travailleurs, le stress persistant peut également jouer un rôle dans l'apparition de maladies chroniques graves. De petites doses de stress peuvent être gérables et même bénéfiques, mais le stress chronique au travail constitue une menace pour le bien-être de vos employés et votre rentabilité à long terme. En raison de ces risques, il est important que chaque employeur comprenne les liens entre le stress et la sécurité des travailleurs et prenne les précautions appropriées pour garder le stress de ses employés sous contrôle. Dans cet article, nous partagerons quelques façons dont le stress affecte la santé de vos travailleurs, ainsi que les stratégies que vous pouvez utiliser et leur donner les moyens de le maintenir à un niveau gérable.

Le stress est étroitement lié à plusieurs maladies chroniques, notamment les maladies cardiovasculaires, l’une des causes de décès les plus courantes dans le monde industrialisé. Les recherches du Bio Behavioral Institute suggèrent que dans de nombreux cas, les personnes stressées finissent par faire des choix de vie moins sains, notamment en buvant et en fumant. De même, une étude réalisée en 2007 par l’Université de Melbourne a révélé que les hommes qui subissent un stress professionnel « modéré » ou « extrême » étaient deux fois plus susceptibles de fumer.

Pourtant, d’autres recherches ont établi des liens plus directs entre le stress au travail et les maladies chroniques. Une étude réalisée en 2008 auprès de fonctionnaires britanniques a révélé que les fonctionnaires les plus stressés couraient un risque 68 % plus élevé de développer une maladie cardiaque. Ces employés présentaient une variabilité de la fréquence cardiaque plus faible (un signe courant de stress surrénalien ou « épuisement professionnel ») et des niveaux plus élevés de cortisol, l’hormone du stress. Bien que le cortisol soit un élément important d’une réponse normale au stress, des niveaux chroniquement élevés peuvent endommager les vaisseaux sanguins et la muqueuse du cœur. Même lorsque les chercheurs ont ajusté leurs résultats en tenant compte de facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme et une mauvaise alimentation, les travailleurs les plus stressés présentaient toujours les plus grands risques de maladie cardiaque.

Des recherches récentes ont également établi un lien entre le stress chronique et des risques accrus d'accidents. Par exemple, l'American Nurses Association a mené une enquête dans laquelle 80 pour cent des infirmières ont déclaré que le stress au travail avait un impact sur leur sécurité ; 59 pour cent ont déclaré que la pression sur le lieu de travail les conduisait à se précipiter et à prendre des raccourcis dangereux. En fin de compte, limiter les impacts à court et à long terme du stress nécessite que les employeurs comprennent les facteurs de stress les plus courants.

Comment pouvez-vous limiter les effets de ces facteurs de stress et d’autres ? Tout le monde gère le stress différemment, mais voici quelques stratégies qui se sont révélées efficaces pour la plupart des travailleurs.

En fin de compte, vous devrez déterminer exactement comment le stress affecte la sécurité et les performances sur vos chantiers spécifiques. Pour ce faire, vous aurez besoin d'un outil fiable pour suivre les accidents, les maladies et les dangers qui les provoquent.

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